Jest zima, a wiec sezon na grypę można uznać za rozpoczęty. Pogoda na zewnątrz nie sprzyja, chłód, a nawet mróz sprawiają, że chorujemy częściej, a nasz układ odpornościowy staje się słabszy. Jeszcze silniej zima wpływa na osoby starsze, które wykazują naturalnie mniejszą odporność na zmiany temperatury. Ponadto zachorowalność w tym okresie jest u nich większa niż u młodszych osób. Należy też pokreślić, że nawet z pozoru zwykła grypa może być dla nich niebezpieczna. Pierwsze jej symptomy są bardzo podobne do zwykłego przeziębienia, dlatego nierzadko pozwalamy chorobie się rozwijać, co dla seniorów oznacza duże komplikacje zdrowotne. Dlatego też najlepszym sposobem jest zapobieganie chorobie. Ale co robić, kiedy już Twój podopieczny zachorował na grypę?

Najpierw rozpoznanie. Czy to przeziębienie czy już grypa?

Trudno jest to stwierdzić po pierwszych objawach, szczególnie jeżeli nie posiadamy wiedzy medycznej. Najbezpieczniej w takich przypadkach jest skonsultować się z lekarzem. Jeżeli zaobserwowałeś u swojego podopiecznego coś niepokojącego, umów go na wizytę u lekarza pierwszego kontaktu. Na pewno Twoją uwagę powinny zwróć katar i kaszel. Być może to kilkudniowa infekcja, a może rozwijająca się już w organizmie grypa. Niebezpieczna jest też podwyższona temperatura, prawidłowa nie powinna przekraczać 37 st. Celsjusza. Jeżeli inne objawy nie występują, najprawdopodobniej jest to przeziębienie, które powinniśmy wyleczyć ogólnodostępnymi lekami. Jednak nigdy nie możemy mieć całkowitej pewności. Grypie dodatkowo towarzyszą bóle mięśni i ogólne osłabienie organizmu. Senior może się też skarżyć na ból głowy, szczególnie w okolicy skroni. Do niepokojących objawów należą też mniejszy apetyt, odmawianie zjedzenia posiłków, dreszcze, a także wzmożona senność.

Z przeziębieniem powinniśmy sobie poradzić w ciągu kilku dni, przy grypie czas ten wydłuża się nawet do 3 tygodni. Oczywiście jeżeli nie skonsultujemy się z lekarzem, który zbada seniora i przepisze mu odpowiednie leki, istnieje ryzyko pojawienia się powikłań i trwałego pogorszenia stanu zdrowia osoby starszej.

Grypa może być naprawdę uciążliwa

Seniorzy znacznie gorzej znoszą grypę. Mogą u nich pojawić się dodatkowo dolegliwości żołądkowe, które objawiają się mdłościami i wymiotami. Zdarza się, że grypie towarzyszy biegunka. Nie należy podawać w takich sytuacjach podopiecznemu leków bez konsultacji z lekarzem. Mogą one okazać się niewystarczająco skuteczne, a nawet zagrażające zdrowiu i życiu chorego. Konsekwencje są często nieprzewidywalne. Nieprawidłowo leczona lub nieleczona grypa u seniora zwiększa ryzyko wystąpienia chorób płuc i serca, zapalenia płuc, a nawet astmy. Wynika to z już osłabionego organizmu, co jest następstwem naturalnego procesu starzenia.

Wizyta u lekarza jest więc jedynym rozsądnym rozwiązaniem. Zbada on pacjenta i przepisze stosowne leki. Zaproponować może leczenie objawowe, szczególnie jeżeli jest to pierwszy stadium choroby. Na pewno konieczne w pierwszej kolejności okaże się obniżenie gorączki i złagodzenie występujących już innych objawów, jak kataru i kaszlu. W leczeniu grypy stosuje się też leki przeciwwirusowe. Nie sprawdzają się jednak antybiotyki, ponieważ nie jest to choroba bakteryjna. Nie są one wiec skuteczne w działaniu w tym konkretnym przypadku i nie należy ich stosować.

Chory powinien dużo odpoczywać, zaleca się większą porcję snu i spokoju. Warto jest zapewnić seniorowi ciepły kącik z kocem i np. dobrą książką, jeżeli lubi czytać. Sprawdzaj regularnie temperaturę chorego, powinna na skutek działania leków się stopniowo obniżać. Raczej zrezygnuj ze spaceru, ale pamiętaj o wietrzeniu sypialni podopiecznego. Świeże powietrze wciąż jest mu potrzebne.

Zapobiegaj, a grypa (może) odpuści

O grypie warto pomyśleć, zanim jeszcze nas dopadnie, a więc jeszcze przed okresem jesienno-zimowym. To wtedy jest najlepszy czas, aby wzmocnić układ odpornościowy seniora i ograniczyć maksymalnie ryzyko wystąpienia choroby. Niezawodna w działaniu okazuje się odpowiednia dieta. Uzupełniaj posiłki dla osoby starsze o produkty bogate w witaminy C i B, przyda się też solidna porcja beta-karotenu i żelaza. Na pewno powinieneś zwiększyć ilość warzyw i owoców w diecie, postaw na chude mięso i ryby. Bardzo dobrze na układ immunologiczny wpływają kiszonki, których szczególnie jesienią mamy pod dostatkiem. Jeszcze mocniej zachęcaj podopiecznego do aktywności fizycznej, jeżeli pogoda sprzyja, to oczywiście na świeżym powietrzu. Czasami wystarczy zwykły spacer, a jeżeli to możliwe, oczywiście może być rower lub nordic walking. Zimą pogoda już nie sprzyja długim godzinom na świeżym powietrzu, a ludzki organizm bardzo tego potrzebuje.

Zima to sezon na infekcje, przeziębienie i właśnie grypę. U seniorów przebiega ona zdecydowanie z bardziej zaostrzonymi objawami i może być początkiem większych problemów zdrowotnych. Miej więc oko na swojego podopiecznego, kontroluj jego samopoczucie, bądź bardziej czujny, szczególnie jeżeli niechętnie mówi on o swoich dolegliwościach.